舞姫通信 (新潮文庫)
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あきゃさん 
コメント
自殺をテーマに据えた小説。
主人公は５年前に双子の兄を理由のない自殺で亡くしており、アイデンティティを失ったような虚無感に囚われながら新任の高校教師として女子高に着任した。。兄の恋人だった佐智子とは時折連絡を取り合って会う間柄だが、喪失感を共有しつつも自分が瓜二つだった兄の身代わりである立場に置かれている事も自覚している。勤務先の女子高では１０年前に校舎から飛び降り自殺をした少女が伝説となっており、彼女を賛美するような「舞姫通信」というプリントが折に触れて校内に撒かれている。一方、心の傷の癒えない佐智子は、経営する芸能プロダクションから、心中未遂で生き残ってしまった少年・城真吾を‘自殺志願’タレントとしてプロデュースし、戦略的に売り出し工作を図ってゆく。
大まかな舞台設定はこのようなものである。
本気で自殺を志向する人間に対しそれを引き留める手段がない現実を、本書は真正面から書いている。「人はいつでも死ねる」という言葉に対し、感情的な反論はあり得ても、‘自殺志願’の意志は妨げられないという圧倒的な壁の前に有識者は沈黙し、また心に死への憧れを抱く思春期の若者が共感していくという描写は、自殺を否定する薄っぺらな台詞の数々を並べ立てただけのありふれた書籍よりもよほど説得力を持つ。
しかしそれと同時に、虚無感を引き摺り、無力感に打ちひしがれ、精神的にどこにも行けなくなってしまった主人公を始め、恋人の死を無理に自分自身に受け入れさせようとするあまり‘自殺志願’タレントをプロデュースするなどという方向に歪んでしまった佐智子や、１０年前に担任していた‘舞姫’を救えなかった自分を悔やみ、また愛娘の死を望む心境を理解したいのに理解出来ず苦悩する生活指導部教師の原島といった人々の心のありようを克明に描いていく事によって、残された人間のどうにも逃れられない苦しみや悲しみといった感情も剥き出しに表現していく。
また、あらかじめ自殺する事が前提である存在にされてしまったタレント・城真吾が世の中から次第に追い詰められていく様は、多くの若者が抱える死への憧憬や偶像としての大衆の期待を背負わされてしまった悲劇的なものであり、そこには死というものを軽々しく捉える事に対する警鐘が込められているように見える。
描くのが非常に困難であっただろうこの物語を著者は、「ラストシーンは、もう始まっているのかもしれない。でも、君のラストシーンは、生きているかぎり、終わらない。」という言葉を最終盤に持ってくる事によって決着をつけている。いつでも死ねるという事実を敢えて肯定した上で、生き続けていく事の苦しさも否定せずに、残された人間の傷以外で著者が自殺という行為に対し最大限言及できたのがここまでだったのだろう。
正直、読むのには苦労した。文章そのものは平易だが、綴られた言葉の数々はいちいち胸に刺さるものばかりで読み進めるのが辛かった。けれど、心揺すぶられる作品であったのもまた確かである。それは、感動、と呼ぶようなポジティヴで明るい種類のものでは決してなかったが、思考よりもむしろ（生存）本能に訴えかけて来るような、胸に響く何かを持った作品であった事は間違いない。その何かは、２度続けて読んだにもかかわらず心の混乱の中で見えてはこなかったのだが。
作品の出来そのものは☆５つを出してもいいくらいのものだったが、内容が重すぎて反発する人も多いだろうと思える、要するに読者を選ぶ作品である点と、自分自身が本書を消化しきれていない点を踏まえて敢えて☆４つとする。
